Arabia Saudí es la cuna de la civilización y de la lengua y raza árabes. Su misterio y misticismo, sus áridos secretos, han atraído a los aventureros a lo largo de los tiempos. El interés que ofrece el país va desde lo cultural, a través de las ruinas del pasado, hasta la naturaleza de su paisaje desértico, refrescado por los oasis.

Arabia Saudí, que parecía condenada por la naturaleza a una particular pobreza ha encontrado en los yacimientos de petróleo una considerable fuente de ingresos. El país figura entre los mayores productores del mundo. Los yacimientos se encuentran a lo largo del Golfo Pérsico, donde han sido construidas grandes refinerías. No obstante, la riqueza aportada por el petróleo, sólo ha modificado en lo superficial las estructuras sociales del país, que siguen siendo arcaicas: la esclavitud no fue abolida hasta 1962, y el analfabetismo afecta a la mayor parte de la población. Pese a los esfuerzos realizados por algunos burgueses liberales, la aristocracia tradicional sigue ejerciendo un poder autoritario, basado en la intransigencia religiosa de los Wahabitas.