La zona que comprende los Emiratos Arabes Unidos, junto al vecino Omán, posee las rocas más antiguas de la Península Arábiga, con la montañas de Hajar con más de 250 millones de años.

Los descubrimientos de fósiles marinos de la época de los crustáceos, así como otros hallazgos han sorprendido a científicos por su antigüedad. la existencia de estos fósiles demuestra que la zona tuvo que ser fértil, con grandes ríos de corrientes lentas y abundantes lluvias, muy parecida a la sabana africana.

la primera prueba de la existencia del hombre se remonta al año 4500 a.C. Los restos arqueológicos más antiguos datan de los años 3200 al 2800 a.C. que se han encontrado en las lomas de Jebel Hafit y en las montañas de Hajar, donde se han descubierto cientos de tumbas de piedra, con un sofisticado sistema de construcción. Este pueblo comerciaba con Mesopotamia y Baluchistán.

Numerosas piezas están expuestas en los cinco museos de los Emiratos Arabes Unidos en Ras al Khaima, Ajman, Fujairah, Dubai y Al Ain.

Entre los siglos VII y XVII los habitantes de los Emiratos surcaron el Océano Indico comerciando con lugares lejanos como Mombasa, Sri Lanka, Vietnam y China. Ejemplos de esa tradición comercial pueden verse en Julfar donde la porcelana china se entremezcla con otros lugares más cercanos.